Es doctora en Letras Hispánicas por El Colegio de México. Investigadora titular del Centro de Investigaciones sobre América Latina y el Caribe de la Universidad Nacional Autónoma de México, así como docente de la Facultad de Filosofía y Letras y de los programas de posgrado en Letras y Estudios Latinoamericanos de la misma universidad. Miembro del Sistema Nacional de Investigadores, nivel III. Se dedica al estudio del ensayo latinoamericano de los siglos XIX y XX en su relación con la teoría y la crítica literaria, la historia de la cultura y la historia intelectual. Es autora de numerosos trabajos, entre los que figuran El ensayo, entre el paraíso y el infierno (2001), Literatura latinoamericana: descolonizar la imaginación (2004), Situación del ensayo (2006), Pensar el ensayo (2007), El ensayo en busca del sentido (2014), Biblioteca Americana. Una poética de la cultura y una política de la lectura (2014) y Seis ensayos en busca de Pedro Henríquez Ureña (2015).